L’Institut Català de Paleoecologia Humana i Evolució Social (IPHES), amb seu a Tarragona, ha descobert un fragment d’os facial humà al jaciment de la Sima del Elefante, a la serralada d’Atapuerca (Burgos), que seria el més antic d’Europa occidental.
La troballa es va fer el 2022 i després d’haver-la estudiat, s’ha datat entre 1,1 i 1,4 milions d’anys. Els investigadors han atribuït el fòssil a una possible nova espècie que han anomenat ‘Homo affinis erectus’.
Fins ara, només es tenien evidències de la presència de l’Homo Antecessor al continent durant el Plistocè Inferior, però amb aquesta descoberta “un altre personatge entra a la història de l’evolució humana a Europa”, ha destacat la investigadora de l’IPHES que ha liderat la recerca, Rosa Huguet.
L’estudi d’aquesta troballa ha estat publicada a la revista Nature i ha estat liderat per la mateixa doctora Huguet , investigadora de l’IPHES-CERCA, professora associada de la Universitat Rovira i Virgili (URV) i coordinadora, juntament amb Xosé Pedro Rodríguez-Álvarez, investigador de la URV, dels treballs d’excavació i investigació al jaciment.
Els resultats presentats aquest dimecres a la seu de l’IPHES al campus Sescelades són «provisionals». Aquesta descoberta permetrà als investigadors obrir noves línies d’investigació, ja que fins ara només tenien evidències de l’Homo Antecessor. «Hem de veure com es relacionaven, d’on venen, quines migracions han fet», indica Huguet.
