Investigadors de la Universitat Rovira i Virgili (URV) han sintetitzat unes microcàpsules elaborades amb plàstics d’origen natural que es presenten com una alternativa més respectuosa amb el medi ambient i la salut a les utilitzades actualment per la indústria. Aquestes càpsules, àmpliament aplicades en sectors com el cosmètic, l’alimentació o la fabricació de detergents, permeten alliberar de manera controlada agents com fragàncies o blanquejadors.
El problema fins ara era que els recipients tradicionals, fabricats amb derivats del formaldehid, són tòxics i no biodegradables. Les noves càpsules de la URV utilitzen alginat (un polímer natural extret d’algues) i PEGDA (un compost biocompatible que aporta resistència). D’aquesta manera, aconsegueixen una doble capa que garanteix estabilitat mecànica i química, alhora que manté la biodegradabilitat.
Les proves realitzades han confirmat la solidesa i seguretat de les càpsules, que podrien substituir els microplàstics actuals. Els investigadors destaquen, a més, la simplicitat del procés de fabricació, que facilitaria l’escalat industrial. Tot i l’èxit inicial, l’equip continua treballant per ampliar-ne els usos a altres sectors sensibles com el farmacèutic o l’alimentari així com per demostrar la seva completa biodegradabilitat.
